החוקרים במכון ויצמן למדע ברחובות גילו חיידקים חיים בתאי הגידול, המכילים אנזים שמנטרל תרופה כימותרפית שכיחה לטיפול בסוגי סרטן שונים. אנטיביוטיקה שניתנה לעכברים גרמה להם להגיב לטיפול.
מחקר שנערך באחרונה במכון ויצמן למדע ברחובות, מציע תשובה מפתיעה לגבי אחד הגורמים לכך: חיידקים. על פי החוקרים, החיידקים חיים בתוך גידולים סרטניים, משבשים את הטיפול התרופתי ובכך עשויים לנטרל את הטיפול הכימותרפי לטיפול בסרטן.
במהלך המחקר, בודדו החוקרים חיידקים שנמצאו בתוך גידולים של חולי סרטן הלבלב ובדקו כיצד הם משפיעים על רגישות התאים הסרטניים לאותה התרופה הכימותרפית. בתגובה, חלק מאותם חיידקים מנעו מהתרופה לפעול. יצוין שקבוצת המחקר בדקה יותר מ-100 גידולים של סרטן הלבלב בבני אדם. זאת, לאחר מחקר נוסף שהראה שאותם חיידקים מעכלים את החומר הפעיל של התרופה, ובכך משביתים את פעילותה הרפואית.חיידקים שנושאים את הגן בצורתו הארוכה יכולים להשבית את התגובה הכימותרפית, שכן רק אלה גילו עמידות לתרופה. עם זאת, לאחר טיפול אנטיביוטי, העכברים בקבוצה זו הגיבו גם הם לטיפול הכימותרפי.
ד"ר רביד שטראוסמן, שהמחקר נערך במעבדתו במחלקה לביולוגיה מולקולרית במכון ויצמן, בודקים כעת אחת מהן: האם ניתן למצוא חיידקים גם בסוגי סרטן אחרים, ואם כן, אילו השפעות עלולות להיות להם על הסרטן ועל רגישותו לתרופות אחרות. בכלל זה, נבדקת משפחה חדשה של תרופות שרותמות את תאי מערכת החיסון למלחמה בסרטן.
