למעלה ממאתיים וחמישים מתנדבים ממרחב שפלה של ארגון ידידים, התכנסו (שלישי) לערב הוקרה והערכה שנערך לכבוד פועלם במשך השנה.
במרחב שפלה מתנדבים כ-300 גברים, חרדיים וחילונים, ואפילו נשים אשר מתנדבים להעניק עזרה ראשונה שאינה רפואית שאינה מצריכה ידע מקצועי בדרכים ובבתים, 24 שעות ביממה, למעט שבת וחג. תחת הגדרה זו מספק הארגון סיוע בשלל תחומים, ביניהם: סיוע בפנצ'ר, התנעת רכבים, מילוי מים / שמן / דלק, בכבישים מהירים ואף בפתיחת רכבים נעולים באמצעות ציוד מקצועי וללא כל נזק.בנוסף, מתנדבי ידידים מבצעים חילוצי שטח לרכבים שהתחפרו, מסייעים בפתיחת דלתות בתים שנטרקו ועוברים הכשרות מקצועיות לחילוץ אנשים ממעליות תקועות. כל הפעילות הומניטרית למען הקהילה נעשה על חשבונם הפרטי וברכבם הפרטי שרובם קונים ורוכשים את הציוד באופן פרטי וזאת על מנת שיוכלו לתת מענה מהיר בשעת הצורך. וזה בעצם מה שראה לנגד עיניו מייסד הארגון מאיר וינר שהוקם בשנת 2006 ,אשר ראה צורך בסיוע אזרחי מהיר לאנשים שנתקעו בכבישים מסוכנים. כיום מנוהל הארגון ע"י המנכ"ל ישראל אלמסי, ולצידו הסמנכ"ל לייזי שטרן. כאשר את סניף מרחב שפלה מנהל ,חזקי שפקיצר יחד עם סגנו, דניאל הלוי.
באירוע, שנערך אמש באולם "ליוצאי הקהילה האתיופית" בסמוך למכון אילון, נהנו המתנדבים מארוחת ערב חגיגית, במהלכה פגשו את חבריהם המתנדבים והחליפו חוויות על סיוע בדרכים ועל הפעילויות בידידים שנערכו בשנה החולפת.
כחלק מהאירוע הציג ישראל אלמסי, מנכ"ל ידידים, סקירה על הפעילות השנתית ותוכנית הפעילות לשנה הבאה. וכן את משנתו -שהמתנדבים יפסיקו להביא כסף מהבית. הוא בטוח כי כל תרומה נוספת מהציבור למען המיזם החברתי החשוב הזה יעזור לארגון לרכוש ציוד איכותי למען המתנדבים.
סגן ראש עיריית רחובות,מתן דייל ברך את המתנדבים ואמר "זה תמיד כיף להיות בין ידידים ,וזו פעם ראשונה שאני נחשף לארגון הנפלא הזה . נפגשנו לפני כמה חודשים עם הצוות הנפלא הזה והאמת ,שנכנסתי לאולם ראיתי המון פרצופים מוכרים שנמצאים בעמותות נוספות שעושות דברים חשובים למען רחובות ולמען מדינת ישראל כמו זק"א,איחוד הצלה ,מד"א והן ידידים. יש מכנה משותף לכל העמותות הללו,שמשדרים קדושה לחיים. שעוזרים ממקום מאוד ערכי . גם אני ברמה האישית ,זוכר את עצמי מסייע לאנשים ואין כייף מזה. וזה נותן הרגשה טובה וכאשר הפכתי לנציג ציבור ,אז זכיתי לכלים יותר משמעותיים לסייע לאנשים. אתם זוכים יום יום להעניק לאנשים את הדברים שהם זקוקים להם באמת,שגם מצילים חיים והן ברמה הבטיחותית והמקצועית. שעושים את זה ועוזרים לאנשים שחשובים להם ולא מה שאנחנו רוצים להכיל להם -זה המעלה החשובה. להיות במחיצתכם זו זכות וזו לא ססמה ,כי אנשים תורמים מעצמם כל הזמן. וזה לא קורה בשעות הנוחות או בזמנים הכי נוחים ותמיד יש סיבה למה לא להיענות לקריאה,וזה לא מובן מאליו כי תמיד יש סיבה למה לא לצאת. אבל, זה תבוע בכם עלו והצליחו. עיריית רחובות תעזור לכם באופן משמעותי"
פנחס הומינר המתמודד למועצת העיר מטעם אגודת ישראל, ברך את המתנדבים ואמר "הפעילות שלכם מהווה נדבך משמעותי וחשוב בפעילות ידידים, בהווה וכמובן שגם בראייה לעתיד".
