הבוקר הפגינו עשרות תושבי העיר מול בניין העירייה בקריאה לראש העיר מר רחמים מלול לבטל את הרצאתו המתוכננת של פרשן ערוץ 14 אליהו יוסיאן, החתום על אמירות חמורות, כגון:
"חילוניזם ליברליזם הוא סרטן בגוף האומה היהודית", ״שהבת שלך בע"ה תיפול בשבי שלהם והם יעשו לה ילד בחגיגה", ״פעם הבאה שאיזה חילוני ליברל מחורבן יגיד לכם ו\או לבנות שלכם שיוויון מגדרי שירות קרבי לבנים ובנות כאחד …תשתינו עליו״
המפגינים הגישו למלול עצומה החתומה על ידי למעלה מאלף תושבים שבה נכתב:
״אנו חשים כי בימים אלה של כאב, אבל ואי-וודאות, כאשר ברקע נמצאת מתיחות רבה בין דתיים לחילונים, בחירתה של החברה העירונית רחובות להזמין את הדובר העומד מאחורי דברי בלע אלה, פוגעת בתושבי ותושבות רחובות.
מתן במה ליוסיאן פירושו מתן יד לשיח שנאה ופגיעה אנושה בערכים בהם אוחזים רבים מתושבי העיר.״
בירור קצר העלה כי במקומות אחרים בארץ הופעתו של יוסיאן בוטלה; החברה לפיתוח קיסריה הסירה את תמיכתה בשבוע שעבר מההרצאה של יוסיאן, כמו כן, דובר צה״ל הבהיר השבוע לכתב הארץ אורי משגב כי הרצאותיו של יוסיאן אינן מאושרות ע״י צה״ל.
״לצערינו הרב, החברה העירונית רחובות וראש העיר הקורא בקמפיין שלו לאחדות, דחו את פנייתנו ובחרו להצדיק את האירוע תחת כסות של חופש הביטוי, במקום להבין שבדמוקרטיה מתגוננת, אין מקום למסיתים ומשסעים, לאלה המעודדים הדרת נשים ופגיעה בערכי הדמוקרטיה. ובטח ובטח לא עכשיו, בעיצומה של מלחמה, כשכולנו נרתמים למאמץ כתף אל כתף, ימנים ושמאלנים, דתיים וחילונים״
בהפגנה השתתפו בין היתר חברת המועצה איטל בציר אלשיך וחברי רשימת רחובות חופשית וחבר המועצה אסף סטי אל-בר מחוזה חדש, שקראו לראש העיר לבטל את האירוע.
