פרסום ראשון: בעקבות דרשה של הרב הראשי לישראל, החלו בחישות מאחורי הקלעים בדבר הכתרת הרב הספרדי הראשי לעיר רחובות.
סאגת הרב הספרדי ממאנת להפסק ובשבוע האחרון היא שבה לסדר היום על שולחן המועצה הדתית וגורמים נוספים בש"ס. במאבק נגד הכתרת רב ספרדי ראשי לעיר רחובות כזכור, בלטה בעיתו חברת מועצת העיר היום, איטל בציר אלשיך, הנמנית כידוע בקואליציית מלול. הנושא כאמור עלה לראשונה לסדר היום, באוקטובר 2017, אז אישרה מועצת העיר בהובלת ראש העיר רחמים מלול את המהלך למציאת והכתרת רב ספרדי ראשי, לצד הרב האשכנזי המכהן זה עשרות שנים, הרב שמחה הכהן קוק. בעקבות מחאת תושבים שהתנגדה למהלך בעיקר בשל העלויות הגבוהות הכרוכות בכך, הופסק המהלך ופעילי המחאה בהם בציר- אלשיך רשמו הצלחה.
הנושא עלה לסדר היום בעקבות הדרשה השבועית של הרב הראשי יצחק יוסף שהזכיר בשידור חי כי יש עוד ערים רבות שלא הוכתרו בהם רבנים והוא דורש מהממונים לקדם את הנושא על פי חוק. בבורסת השמות עלו בעיתו מספר מועמדים, בהם הרב גדעון בן משה, תושב ירושלים שמעביר מדי שבוע שיעורי תורה בעיר רחובות, הרב יעקב מועלם המוכר בעיר כדמות כריזמטית וכן הרב יוסף מלכיאל, האמון על נושא הכשרויות וכן הוא גיסו של ראש המועצה אלדד גדסי, אך למרות זאת נחשב למועמד עם הכי הרבה סיכויי הצלחה. בסיעת ש"ס אישרו לחדשות רחובות ניוז כי בכוונתם להכתיר מועמד מטעמם וככל הנראה יהיה זה רב שאינו תושב העיר. אם כן המאבק הסמוי מהתקשורת ומהתושבים סביב הכתרת הרב הספרדי תופס שוב תאוצה ומענין לראות כיצד הפעם זה יסתיים.
גורם בש"ס אמר לחדשות רחובות ניוז " שר הדתות יעקב אביטן הורה לאנשי משרדו להתחיל במינוי ההרכבים במועצות הדתיות, מנובמבר 2019, בוטלו הרכבי המועצות הדתיות בכל הארץ והשר הקודם החליף את ראשי המועצות בממונים על ידו. כעת משיתחילו ההרכבים ימשיכו במקומות המתבקשים במינויים של הרבנים הראשיים".
