עוד לפני ההפסד לקרית מוצקין אמש(שלישי) במועדון הכדורסל הציעו חוזה ל-3 עונות לרכז מכבי חיפה,שבשלב הזה מעדיף לשחק בליגת העל ולא אצל מוליכת הלאומית.
עם האוכל בא התיאבון ובמכבי רחובות כבר מסתכלים קדימה לקראת המשך משחקי הליגה ובידיעה כי לקבוצה חסר שחקן 1-2 שאמור לשדרג את הסגל של אבנר יאור לקראת הישורת האחרונה בליגה לפני משחקי הפלייאוף ולאחר העובדה כי בימים האחרונים נעשים מהלכים להגדיל את מס' הקבוצות בליגת העל ל-14 , משמעות הדבר שתי עולות מהליגה הלאומית עשויות להעפיל בתום העונה לליגה הראשונה ולא אחת כפי שנהוג בשנים האחרונות. לאור הדברים ראשי המועדון ניהלו שיחות גישוש עם הרכז בן ה-32 במטרה לצרף אותו לקבוצה ואף הציעו לו חוזה ארוך טווח על מנת להראות לו את הרצינות כלפיו גם בעונות הבאות כבורג מרכזי בקבוצה. הרכז דחה בשלב זה את ההצעה שקיבל ומסר לקברניטי הקבוצה כי ברצונו להישאר באור הזרקורים בליגה הבכירה. אשתקד הוא שותף ב-28 משחקים במדי הפועל חולון והעמיד ממוצעים של 3.4 נקודות (קלע ב-37.8 אחוז מחוץ לקשת), 2.9 אסיסטים ו-2.4 ריבאונדים ב-16 דקות לערב בראשית נובמבר השנה הוא עבר למכבי חיפה. מדובר בעונה ה-13 של הרכז בליגת העל והוא זכה בקריירה בשתי אליפויות עם הפועל חולון (2008 וגלבוע/גליל (2010).
במכבי רחובות קיבלו את ההפסד הראשון בליגה שהיה גם ההפסד הביתי הראשון העונה בליגה ברגשות מעורבים בעיקר בשל העבודה שהדבר קרה מול עיניהם של ספונסרים החדשים שעומדים על הפרק זוהר לוין וציון עיני, שהגיעו לראשונה לחזות במשחק הקבוצה והתרשמו לטובה מהאנרגיה מסביב לקבוצה בכל מהלך ההתמודדות וחרף ההפסד נראה כי בין הצדדים ייערך בקרב ניסיון לקרב את השניים לתוך המערכת.
